“变”增添了中国画无数丰富的内容，“不变”维系了中国画发展中的血脉和基因。历代优秀画家一直在“变”与“不变”中成就中国画“变易人间阅沧海，不变民族性特殊”的独具个性，使这门艺术历久弥新。可见，中国画“变中不变”的民族本色是发展中国画的核心，也是传承民族文脉的根本，中国画在“变”与“不变”中谱写时代新风。

　　“变”是中国画的发展、进步，是创作者在继承传统的基础上面向时代、面向生活。首先，让“笔墨当随时代”。“笔墨当随时代”，是中国清代画家石涛的一句名言，有三方面的内涵。其一，所谓“笔墨”代表的是中国的传统文化，中国画正是有了中国之“笔墨”，所以才形成了中国画的艺术特色。其二，所谓“随时代”，是对中国画发展问题提出的原则与标准，即传统的“笔墨”不能失去时代的气息与风貌，否则将使中国画的发展失去新意，乃至停滞。其三，笔墨既是物质，又是工具，它只有通过与艺术家的艺术思维相结合，才能使其产生中国画独有的艺术性与神秘性，从而使中国画拥有应有的艺术魅力，表现出时代审美和时代精神。因此，面对中国画“笔墨当随时代”的问题，画家应当从理性上认识，而不能单从表面与形式上理解。比如，诗书画印的完美结合是中国画的重要特点之一，在继承的基础上，不断挖掘中国博大精深的传统文化，不断汲取中国传统文化的精髓，将画、题跋、印刻、诗书4种优秀传统文化融合在一起，才能延伸中国画的文化外延。“笔墨”随时代而变化，人们才能创造出富有现实感的艺术作品，才能真正形成百花齐放、百家争鸣的大好局面。

　　其次，以高蹈的视野看世界，取各国艺术精髓并将其化为己有。正如孔子说的“君子和而不同”“和”就是学习和吸收，但最终要“不同”。“和而不同”者兴，“同而不和”者亡。“和而不同”就是通过互相学习后，求大异存小同，这就要求创作者要有广博的学识。“同而不和”就是完全照搬，完全相同，存大同求小异，“和而不同”要求创作者要有独立的艺术观而不随波逐流。在这一方面，老一辈艺术家作出了很好的表率，不论是林风眠的中西融合之道，还是张大千的“泼彩”山水，都为中国画的发展探索出新径。在他们的绘画中，既有借鉴外来艺术形式和观念所呈现出的现代性审美，又有立足中国画传统的核心要义进行的创新转化，最终于笔墨法度中成就新的精神气象。这种“从心所欲不逾矩”的融会创新，恰恰建立在极其深厚的传统功底之上，此意学者当识之。

　　“不变”是要守住中国画的文化特质，其独特的审美诉求和精神意蕴不能变。中国画自身有着相对独立的发展规律，对一些重要的艺术因素和关系有着深刻独到的认识和理解，成为其承变进程中始终不变的特有基因。这特有的基因就是无论时代如何嬗变、发展如何跌宕，贯穿其中的是绵延不绝的文心文脉，这是中国画自始至终的持守与自觉。恰如习近平总书记所指出的，“中华民族有一脉相承的精神追求、精神特质、精神脉络”。笔墨是中国画的基本语言，空间观念和笔墨问题是中国画的本质要素。“以大观小”是中国式的独特的空间思维智慧，“山水，大物也”，一个“大”字，便道出山水画所营造的精神要义，即中国人的世界观和作者的精神追求，以大道为终极取向，同时辉映时代气象。宗白华在《美学散步》中指出：“俯仰往还，远近取与，是中国哲人的观照法，也是诗人的观照法。而这种观照法表现在我们的诗中画中，构成我们诗画中空间意识的特质。”传统山水时空是画家用笔墨组合的、主观化的时空。所以，中国画创作者应该将中国画传承问题提升到文化自信、光大中华文化的高度来看待，用笔墨“为祖国山河立传”。

　　“为祖国山河立传”包括特定形式所呈现的时代审美意境以及画家的精神追求，即“外师造化，中得心源”。“为祖国山河立传”离不开真实二字，创作者用手中的笔墨把祖国大好河山表现出来，写山河之形。同时，把创作者自己的真情实感融入山水画中，意境如诗，生趣盎然，传山河之神。画山就像画人，各山有各山的地貌和神韵，黄山、泰山各有不同，要充满对山水的感情、对生活的激情，不能随意乱涂抹，形之不存，神之安附？因而，中国画最高的成就是“写意”，笔墨法度皆不是独立的存在，而是特定审美意蕴的彰显。其中既包含“写”的审美性，也包含“意”在形式上所体现出的特定审美意境，二者互制互动，构成中国画民族审美特质的核心支柱。比如，李可染《万山红遍》的屋宇、树木、湖泊、瀑布等多以正面示人，以浮雕式手法处理景物和空间的层叠关系。远山层叠拱卫主峰，意指“万山”；红叶林与山体红色映衬，此为“层林尽染”，两者呼应，从而达到“万山红遍，层林尽染”的意境表达。所以，“写”偏于客观、写实，“意”则偏于主观、写意，二者之间和谐互生，才能达到中国画的至高境界。齐白石所说的“妙在似与不似之间”，是对中国画独立美学体系的绝佳理解。

　　民族绘画，体现着一个国家的光辉和文化灵魂。作为民族绘画的中国画，要体现正确的文化立场。在实现中华民族伟大复兴的新时代，中国画创作者应该在“变”与“不变”中，坚守中华文化立场、传承中华文化基因，以“蓬勃、正大、刚健、醇雅”的精神追求，展现新时代的审美风范。中国画的“变”与“不变”，包含着对艺术传统的回望，也包含着对中华美学的回溯，更包含着对当代审美的追求，在推动着中国画向前发展的同时，又保持着中国画特有的轨迹、精神和面貌，以民族艺术体现应有的文化自信，是中国画发展的必由之路。