农业税是国家对一切从事农业生产、有农业收入的单位和个人征收的一种税，俗称“公粮”。从1992年开始，中国改革开放正式对农业体制进行改革，2006年废除延续千年的农业税，标志中国进入改革开放转型新时期。作为政府解决“三农”问题的重要举措，停止征收农业税不仅减少了农民的负担，增加了农民的公民权利，体现了现代税收中的“公平”原则，同时还符合“工业反哺农业”的趋势。2006年2月22日国家邮政局发行了一张面值80分的纪念邮票，名字叫做《全面取消农业税》，以庆祝从2006年1月1日起废止《农业税条例》。

　　农业税起源很早，中国过去称田赋，西方国家称地租税或土地税。在封建社会，农业是最主要的生产部门，是封建制国家最主要的税收，是财政收入的主体。但发展到资本主义社会，随着工业、商业的发展，农业在国民经济中的比重不断下降，当代世界多数国家的农业税已不是主体税收，而是作为财政收入的辅助手段。农业税条例是1958年开始施行的，后来执行的农业税实际上包括农业税、农业特产税和牧业税。作为国家的重要税种，农业税为我国建立完整的工业体系和国民经济体系发挥了重要作用；农民作为纳税人，为此作出了巨大的历史性贡献。

　　“十五”（2000－2005）之初，中国开始了以减轻农民负担为中心，取消“三提五统”等税外收费、改革农业税收为主要内容的农村税费改革。改革开放以来，国家财政实力不断增强，财政收入稳定增长的机制已经基本形成，新中国成立初期，农业税占全国财政收入的41%，到2004年，农业税占全国财政收入不到1%.而到2005年，全国农业税收入减少到15亿元，取消农业税的时机已经成熟。

　　全面取消农业税，标志着在我国延续了2600年的农业税从此退出历史舞台，让农民吃上定心丸，极大提高了农民生产积极性。2006年取消农业税后，与1999年相比，全国农民减负1045亿元，人均减负120元左右。全面取消农业税，对于减轻农民负担，增加农民收入，调动农民生产积极性，巩固农业基础地位，促进城乡统筹发展具有重要意义。农业税的取消，给亿万农民带来了看得见的物质利益，极大地调动了农民积极性，又一次解放了农村生产力，直接带动了农村生产关系和上层建筑某些环节的调整，并推动农村经济的快速发展和农村社会的和谐进步。（执笔：吴建彬）