文艺复兴时期：餐桌礼仪的诞生与不受待见的叉子

　　到了文艺复兴时期，上流社会的宴会演变成了一道奇特的盛大景观，每个人都会借举办餐饮宴会来展示自己的地位。人们在用餐前要先沐浴，清洁身体。地位高的人可以先沐浴，等他们沐浴完毕后，再轮到地位低的人沐浴。

　　切肉侍臣负责把盘子里的肉切成小块。每一位宾客用三只手指捻起一块肉，把它放在一块珍贵的砧板上或是一片用来充当盘子的面包上。他们小口小口地吃着肉，那些浸透了肉汁儿的面包片并不是宾客们理会的食物，它们最终会被分给仆人。这个时期的餐桌礼仪与中世纪十分接近。在餐桌后面的餐具柜上，摆放着一排排的小瓶子、有盖的高脚杯，以及其他用来喝酒水的容器。

　　单人座椅取代了中世纪的长凳，香料总是摆在餐桌中间，上菜的顺序也有了讲究：先从水果开始，然后是炖肉或是烤肉，最后是甜点。

　　法国的文艺复兴是在16世纪，从路易十二到亨利三世这段时期。这个时期的卢瓦尔河谷相当于瓦卢瓦王朝的蓝色海岸，一度归顺在卡特琳娜·德·美迪奇的统治下。卡特琳娜·德·美迪奇是亨利二世的王后，对法国文化艺术的发展起到了很大的推动作用。这个时期，刚刚问世的印刷术使烹饪书、饮食建议手册以及美食哲学书得以广泛传播。1530年，荷兰哲学家、欧洲人文主义运动主要代表人物德西德里乌斯·伊拉斯谟出版了一本名为《儿童正确礼仪手册》的书，这是一本关于“男孩正确行为”的指导手册，结合了全欧洲精英阶层的餐桌礼仪。在不到十年的时间里，这本书就从拉丁语翻译成了英语、法语、德语和捷克语，成为流行整个欧洲的餐桌行为规范准则。餐桌礼仪也大概在这个时期开始在欧洲贵族阶级出现。

　　很多类似的餐桌礼仪指导书纷纷登场，试图将人们对用餐关注的重点从食物转移到礼仪。这些作品指出，公然表示饥饿是粗鲁的行为，还指导人们如何相伴进餐以及如何开展“餐桌交谈”。伊拉斯谟建议，“嘴里有食物时说话既不礼貌也不安全。人们总得讲点故事来打断连续的进食。”

　　法国餐桌礼仪的诞生可以追溯到文艺复兴时期的国王宫廷。法国宫廷是欧洲第一个为女性提供社会地位的宫廷，在国王离开宫廷出征交战时，王权便由宫廷里的女性通过参与政治生活和社交宴会来维持。

　　在卡特琳娜·德·美迪奇的影响下，水壶、糖果盒、金银制成的盘子等指定的餐桌和宴会餐具也纷纷问世。按布罗瓦皇家城堡博物馆负责人伊丽莎白·拉特里莫里埃的说法，“如此之多的元素让吃饭变得充满戏剧化色彩。”

　　哥伦布发现“新大陆”，使法国人的观念也发生了改变。餐桌失去了它的神圣性，餐桌布也失去了它的宗教维度，它的用途不再是遮掩桌子，因此它的使用大大减少了，从而导致了餐巾的流行。

　　餐巾是美第奇家族从意大利带到法国的。这个时期盘子也开始越来越多地出现，最初是金属、陶瓷或彩陶的，很快，瓷器成了上流社会的一种痴迷，特别是来自中国的瓷器——那时中国是唯一懂得制造硬质瓷器的国家。经过加工的水晶玻璃杯出现了，但餐桌上没有它们的位置，因为桌子的中央摆着盛放食物的盘子，而面前如果摆放着高脚杯，会妨碍人们取用食物。

　　卡特琳娜·德·美迪奇把叉子、精美的彩陶餐具和玻璃器皿从意大利带入了法国，然而法国人仍然延续着用手进食的习惯。

　　关于叉子的首次记载出现在14世纪的意大利，在中世纪欧洲，叉子也还是个稀罕物，主要用于取用有黏性的糖果、蜜饯。勺子则是日常餐具，每个手头宽裕的农夫都有一个银勺，而刀具基本只用于装饰。尽管叉子很实用，但是它在餐桌上却很不受欢迎，因为使用叉子被认为缺乏阳刚之气，是柔弱的表现。直至十六七世纪，叉子才成为精英餐桌的常规物件。路易十四甚至在他的孙辈们都开始使用叉子时表示了极大的反对。

　　伊拉斯谟在《儿童正确礼仪手册》中专门写了几行关于如何“喝好酒”的文字，他在书中提出的建议证明，当时在餐桌上使用玻璃杯是很流行的。

　　今天餐桌上每位客人都有自己的杯子已经是一种习惯，但在16世纪并不是这样，同一杯酒可能会被两三位客人共用，甚至是整张桌子共享。因此，伊拉斯谟建议读者：“在喝酒之前，清空嘴巴，在用毛巾或手帕擦拭嘴唇之前，不要靠近杯子，特别是当有一位客人拿着他自己的杯子给你时。”

　　到了16世纪末期，餐桌礼仪有了一定的变化，玻璃杯的数量与客人的数量相等的情况变得更加普遍。法国人文主义作家蒙田在他的散文中提到，他更喜欢在自己的杯子里喝酒，但他认为这种喜好与其说是一种普遍的习俗，不如说是一种优雅的展示。

　　杯子也并不是永久放在桌子上的，而是应客人的要求由仆人端来的。杯子一倒空，仆人就会把它撤走，放在餐厅里远离主桌的餐具桌上。

　　路易十四认为法国菜可以彰显荣耀，是一种展示他统治强大的方式。他还认为，餐桌不仅是吃饭的地方，也是统治、制定决策、反思国内政治和外交策略的工具。在路易十四看来，这张桌子汇集了让他做出重大决策的所有条件。

　　因此，餐桌也不再是用木板简单搭起来的台子，它变成了一件真正的家具，从桌脚到桌面都被装饰起来，桌面有时甚至还被刻画上了地图，以便军队将领们边吃饭边筹划军事战略。餐桌也不再是临时的、可移动的，不过那个时代还没有出现餐厅的概念。

　　直到19世纪，因贸易和工业而致富并拥有仆人的资产阶级主动在房子里开辟了一个专门用来吃饭的房间，“餐厅”才真正诞生。