民主选举、民主决策、民主管理、民主监督是民主运行过程中的四个基本环节，这四个环节一个都不能少。其中的民主选举是第一步，它产生各级的领导者、管理者，解决权力来源的合法性、正当性问题，即“权为民所赋”；民主决策是第二步，决策不光是领导者、管理者的事，要推进决策科学化、民主化、法治化，完善决策信息和智力支持系统，人人都可以也都应该参与决策，特别是重大决策的结果必须听证、公示，广泛征求意见、建议；民主管理是第三步，即要开放公共事务，广泛吸纳人民群众加入管理流程；第四步是民主监督，权力必须受到制约、监督，只有让人民监督权力，让权力在阳光下运行，才能避免权力腐败。

    党的十八大报告把“支持和保证人民通过人民代表大会行使国家权力”列在推进政治建设和政治体制改革要抓好的七个重要任务之首，为什么？这是因为人民代表大会是最高国家权力机关，并由最高国家权力机关产生其他国家机关。人民代表大会及其制度，是中国各族人民实现人民当家作主的根本政治制度，它是我国的首要制度，决定着国家的其他基本制度、具体制度，它的实质是支持和保证人民有效行使国家权力。支持和保证人民通过人民代表大会行使国家权力，必须健全和完善人民代表大会制度，确保人大更好地依法行使立法、监督、决定、任免等职权，强化对“一府两院”的监督，强化对政府全口径预算决算的审查和监督。还要加强人大组织的自身建设，特别是选好人大代表并提高人大代表和委员的素质。应该改变和优化人大代表比例，降低党政领导干部代表比例；要搞好代表候选人的提名推荐工作，选出各方面素质好、具有一定社会活动能力和国是议政能力的人当代表，不要把人大代表当作荣誉职务照顾安排；要提高专职委员比例，增加有专业知识的专职委员，如经济、政治、法律、教育、科技等方面的专家学者。

    （许耀桐：国家行政学院科研部主任、教授《人民论坛》2012-11总第385期 小玉/摘编）