当那位头发稀疏的大爷走进教室，我还以为他进错门了呢。没想到人家坐定后，从容掏出英语课本和笔记本，正襟危坐，两眼亮晶晶地看着老师。他和我竟是同学，着实让我仰慕和倾倒了！见我好奇地看着他，他侧过头来，对我友好一笑。

　　开始上课了，老师讲的是如何组织一个小短文，表达自己的观点，题目是你最喜欢家里的哪个成员。每个人都要讲。轮到那位大爷了，他英文还挺流利的，说自己最喜欢孙女，因为她很可爱，会把自己最爱吃的冰淇淋放进他嘴里……

　　下课了，我忍不住过去和他聊天。他今年65岁了，意大利人，是个厨师，因为平时在厨房干活，讲英语的机会比较少，现在退休了，想重新学学英语。他在这个语言学校上了两年了，所有层级的课程都学完了，最后能选的只有这个托福班。“I 1ike to keep busy，that make me happy！”

　　在中国，65岁的老人大多在含饴弄孙或悠哉游哉，但在美国，这个年龄是人生的第二春，学习，恋爱，旅行，你可以做任何你想做的事情。

　　就拿学习来说吧，联邦和州政府设立了一千多所社区学院，提供相关的老年教育课程。此外，大学和学院预科机构、教堂、医院、银行、企业、博物馆、劳工组织也积极参与开展老年教育。除此之外，各种各样依托于社区的非营利性教育机构，如“老人游学营”“退休学习学院”，也让老人很方便接受再教育。“退休学习学院”由一群退休教师1962年在纽约创办，属自治组织，课程一般为期6至15周，内容包括艺术、人文学科等，学生平时可以去参观博物馆、美术馆、剧院等，非常丰富。

　　美国人对老年教育立法之完善，让我备感惊奇。它是全世界第一个实现终身教育立法的国家，也是成人教育立法最多、最完善的国家。1965年，美国制定了《美国老年人法》（the Older American Act），启动了许多老年人项目，包括营养教育、送餐、交通、地区项目发展、法律帮助和研究。一些社区学院也因为《老年人法》和《高等教育法》的规定而获得新的补助，然后可以雇用总监和项目主任来设计和执行老人的课程。《老年人法》自1965年颁布以来，先后进行了十几次修改，从最初的物质生活保障，扩展到目前的物质、营养、健康、就业、教育、居住、护理等全方位的保障。在法律规定政府为老年人提供的资源和服务中，老年教育占很大的比例。

　　《老年人法》颁布之后的几年里，《雇员退休收入保障法》《禁止歧视老年人法》《退休平等法》等法案相继出台，以保护老年人的合法权益。此外，美国《高等教育法》《高等教育资源及学生资助法》等法律也有相关条文，保障并鼓励老人参与教育活动。

　　在纽约的大街上，你经常可以看到老年人背着硕大的包穿过人群，精神抖擞，他们有个共同的特点：眼神清亮，留存着孩童的天真。他们有的去上班，有的去上学，有的呢，可能在去约会的路上。对他们来说，从来没有太晚的开始。

　　我一个女友，四十出头，某天在曼哈顿街头漫步时，被一个60多岁的美国老头叫住了，他夸她长得very beautiful“，然后很有礼貌地问：”Can I buy you a cup of coffee？“”他都60多岁了耶，怎么这样没有自知之明呢？“女友气恼地说。我告诉她：在美国，老人从来都不觉得自己老呢，他觉得只有每天enjoy life”，才不会辜负上帝给他的生命这份礼物。