闲翻史书，发现一个有趣现象，古人无论迎接隆重节日，还是面临寒热变换的节气，首先皆从“吃”开始，然后用新的形式去对待节日、丰富节气内涵。就连怎么过酷热难耐、胃口顿失的伏天，古人也先用“吃”来壮胆。

　　最热的暑天称“伏天”，起源于春秋时期的秦国。《史记·秦本纪》云：“德公二年（公元前676年）初伏，以狗御蛊。”也就是说，2600多年前的秦国人进入伏天时，通过吃肉强身健体，用以防暑和驱疾。明谢肇淛《五杂组》卷二叹：“乃相承至今用之，何耶？”汉代入伏，皇帝依然赐肉给大臣。《汉书·东方朔传》曰：“伏日，诏赐从官肉，大官丞日晏不来，朔独拔剑割肉，谓其同官曰：”伏日当早归，请受赐。‘即怀肉去。“至于什么肉，司马迁外孙杨恽写给好友孙会宗那封著名家书《报孙会宗书》给了答案：”田家作苦，岁时伏腊，烹羊炰羔，斗酒自劳。“

　　而到了东汉末期，时人便借“伏”大吃一餐。三国时期魏国郎中鱼豢《典略》曰：“北镇袁绍军，与绍子弟日共宴饮，常以三伏之际，昼夜酣饮极醉，至于无知，云以避一时之暑。”东晋史学家孙盛《魏氏春秋》谓：“何晏以伏日食汤饼（面条），取巾拭汗，面色皎然，乃知非傅粉。”看来，“面条”在三国时期的魏国，俨然成了防晒滋补品。

　　古人于酷热难耐的伏天进食热量高的羊肉及热汤面有点出今人意外了。其实，这是因为，远古时代流行“五行相生相克”，先民普遍认为最热的伏天属火，而庚属金，金怕火烧熔（火克金），所以到了伏天，“金必伏藏”。同时，与中医倡导“以热制热”夏暑养生方也有很大关系。

　　唐宋时期的史料就鲜见“伏日赐肉”的记载了。特别是随着水上丝绸之路开通和海外蔬菜及水果涌入，清淡度夏渐成时尚。除延续周朝入伏“赐冰”，少油又清淡爽口的饮食替代肉食。清代北京人入伏还用“苏叶”、“甘草”等草药煎“暑汤”喝，有些人家伏天干脆吃素及“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”等老京城流行的伏天饮食习俗等，都反映了时代发展和社会文明的进步。

　　古代伏天另一个重头戏“晒伏”，出现的时间相对晚一些。“晒书”可看成最早的“晒伏”，也只首现南北朝。南朝宋刘义庆《世说新语》谓：“郝隆七月七日出日中仰卧。人问其故，答曰：”我晒书‘。“农历七月七日一般已近”三伏“尾声，但其规模、社会参与度都很小。传说全民”晒伏“源于宋真宗，史料却无记载。

　　倒是明代刘侗、于奕正合著《帝京景物略》卷二“春场”篇详细记录了北京当时“晒伏”盛况：六月六日入伏当天，皇宫要晒皇帝的仪仗车驾，老百姓晒其衣被，“老儒破书，贫女敝缊，反覆勤日光，晡乃收”。书中还提到“三伏日洗象，锦衣卫官以旗鼓迎象出顺承门，浴响闸……观者两岸各万众，面首如鳞次贝编焉”。看来，明代伏天的强烈阳光已被人们充分利用。

　　古人入伏饮食的变迁及“晒伏”的普及，见证了人类认识自然、尊重规律和运用资源及健康意识觉醒的过程。