货币的价值仅仅来源于我们相信能用它去买我们需要的东西。货币是一种信心的游戏，人们对它的信心是基于别人对他的信心。

　　货币是现代经济社会最为神奇的东西，人们都拼命想拥有它。可是如果给你1亿美元，把你放到一个孤岛上，你不能吃它，不能喝它，这1亿美元一文一值，原因在于现代货币的价值是它具有购买力，而在这里不能体现。一元钱只是一张纸，人们之所以愿意接受它，是因为相信还有另外的人愿意接受它。它的价值仅仅来源于我们相信能用它去买我们需要的东西。货币是一种信心的游戏，人们对它的信心是基于别人对他的信心。一旦信心丧失，货币便一钱不值。

　　想想恶性的通货膨胀，今天你还是拥有上亿元的货币富翁，突然之间你就一贫如洗。这样的事在历史动荡不安时期常常上演。1921年，购买一份德国报纸大约要花1/3马克，两年后就要花7000万马克，马克大幅贬值，以至于将它烧掉比用它买柴更便宜。而在1937年-1949年的十二年间，国民政府肆意滥发纸币，结果造成长期恶性通货膨胀，致使同期物价上涨了85000多亿倍，货币最后几乎变成废纸。而最近的例子是，津巴布韦央行近日启动津元“去货币化”行动。继2009年该国通胀飙升至5000亿百分点之后，津央行此举将正式取消津元的法定货币地位。对于该国人民手中贮存的2008年发行的津元钞票，250万亿津元可兑换1美元。万亿富翁迅速一贫如洗。

　　货币如此地翻云覆雨真可谓让人心惊肉跳。

　　货币这个神奇的东西到底为何有如此神奇的力量？关于货币的功能，任何一本经济学书都会介绍它的几种功能，如，货币是一种交易手段，使交易变得更加容易，货币可作为记账单位，货币必须便于携带且耐磨，货币还必须相对稀缺，具有保值和收藏价值。尤其是最后一种，如果货币不是相对稀缺，大量印刷纸币，以至于购买力连连迅速下降，直到最后出现通货膨胀，人们也就对这样的货币失去信心，出现常说的钱不值钱的现象。由于人们对这样的货币未来预期越来越低，因此，人们就赶快将手中的纸币花出去，因为今天还可以吃一顿饭，第二天花同样的钱就只能喝一瓶水。严重的通货膨胀极度地扭曲了经济，使个人财富大量缩水，尤其是对于那些退休的人或靠固定收入维生的人来说，影响更是特别，货币的购买力迅速减少，五年前还可维持较为舒适的生活，现在同样的月收入，维持基本生活都有点捉襟见肘。

　　通货膨胀是指在货币流通条件下，因货币供给大于货币实际需求，也即现实购买力大于产出供给，导致货币贬值，而引起的一段时间内物价持续而普遍地上涨现象。其实质是社会总需求大于社会总供给 .

　　恶性的通货膨胀是谁都不愿意看到的。通货膨胀其实是对财富进行强制性再分配。假如我现在向你借了1000元，并承诺明年还款再加100元利息，这样看来比较公平，假如这一年通货膨胀100%，我还是还你1100元，则事实上只偿还了550元，通货膨胀是对债务人有利的，对债权人不利的。这就是在一个动荡的时期，比如战争时期，政府为什么总是想通过大量的印发钞票，以至于到不可收拾的地步。因为这样的政府有大量的债务，通货膨胀对债务人有利，可以通过通货膨胀来消减其债务。另外通货膨胀还扭曲了税收，这样也相当于间接地对国民征税，虽然它并没有从你的钱包中直接拿钱，但是已通过通货膨胀使你的钱贬值而做到了这一点。很多国家在战争时期就是这样做的，通过大量印发钞票使货币价值缩水，从而达到收税和对财富进行重新分配。只是这样的手段极其危险，一旦控制不好，就会遭到毁灭性的打击，上世纪三四十年代的国民党政府就是如此。

　　对一个国家经济而言，有三个问题最为重要：其一经济增长；其二通货膨胀；其三失业率。经济增长是最关心的；而通货膨胀则伴随着许多发展中国家。当经济增长放缓时，国家会通过降低利率促进经济地增长。当然，放松银根过大的政策，会导致人们口袋里的钱迅速增加，消费者需求大于经济所能提供的产量，而满足超额需求的唯一途径是提高价格，结果便出现通货膨胀。当经济过热时，提高利率便是国家选择的货币政策。因为经济增长是有限度的，而不会引起通货膨胀的经济增长速度可以合理地被认为是“速度极限”，这个时候，如何保持利率的适当，必须给经济提供足够的信贷以创造就业和繁荣，但又不能提供过多的信贷，造成经济过热。如何保障经济发展的“速度极限”，便是检验一个政府的治理水准。当经济增速放慢时，这个时候，轻微的和可预见的通货膨胀如果在人们承受范围之内，是能够促进经济发展的。假如我们可预见今年的通货膨胀率是3%，如果我们的薪水也上浮3%，则可以弥补其中的损失。

　　人们口袋里的货币值钱了，这才是一个经济稳定发展的社会。货币本身并不值钱，你对它信心越大，预期越高，它就越值钱。你对它信心越小，它就越不值钱，直到弃如敝屣，而这信心的背后，是以一个国家的经济繁荣与社会安定作为支撑的。（作者系文化学者）