菊花在中国文化里的文化品格，大致有三重含义：一是象征着品性高洁、志趣超然；第二是一种伤感清冷的悲秋格调，第三还有一种傲霜斗寒豪迈乐观的战斗情怀。

　　中国从诗经开始，就有“诗言志”的传统：“托物言志”，“咏物寓怀”是诗歌的一种传统表现手法。于是，在中国诗文传统中，有些东西渐渐形成了一种相对固定的精神指向，如花中之“四君子”。在诗歌里，在文人士大夫的语境里，已然不光是“梅兰竹菊”四种植物，而是“君子之德”的代表和象征。形成了相对固化的文化品格。

　　自然，花只有自然属性。所谓花的文化品格，是文人士大夫们将自己的文化志趣、人生历练、情感体验，与植物的自然品性相附会，而生成的一种人性化品格，一种精神象征。特别是世人所推崇的理想人格。它的实现途径就是诗歌的重要表现手法，“托物言志，咏物寓怀”。

　　菊花不开在百花争艳的春风里，不开在万物蓬勃生长的夏天里，而是开在西风萧瑟、百草凋零的深秋，个性十分独特；又往往开在山隅篱畔，远离红尘喧嚣，与兰之幽香，梅之苦寒，竹之虚而有节不同。菊花象征的是高洁的德行，不随波逐流的特立独行，不争热闹的超然人生态度。对应的人物是陶渊明、屈原等高土形象，同时，相伴的是一种登高赋诗、超然不群的名士生活。

　　诗歌里最早歌咏菊花的，是伟大的爱国诗人屈原《离骚》。“朝饮之木兰坠露兮，夕歺秋菊之落英”；菊花在屈原的笔下，就是一种供自己培养高尚美德的精神营养，与木兰芳草等同。

　　到了东晋大诗人陶潜那里，菊花成为诗人脱俗志趣的陪伴。“三径就荒，松菊犹存”在挂绶归田冲破名缰利锁后，虽然物质生活颇为窘迫，幸喜还有几丛菊花，明晃晃开在院子里，开在篱笆边：“采菊东篱下，悠然见南山”，唯菊花的不慕春繁夏荣，淡然自若，能与自己悠然物外的精神相沟通。惟菊花不畏冰冷的气节，能与自己的精神相愉快。“芳菊开林耀，青松冠岩列。怀此贞秀姿，卓为霜下杰。”正是菊花的傲霜精神，入于诗人的法眼；菊花的高洁，写就诗人的境界；正是二者的共振，使菊花成为诗人标配，诗人成为菊花的代言。

　　陶渊明轻轻一笔，将山里柴禾妞一般普通菊花，带入了中国文化谱系。由此开始，中国诗歌对菊花的歌咏，蜂飞蝶舞、绵绵不绝，“气为凌秋健，香缘饮露清。”（ 李梦阳 ）“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风。”（朱淑真）；就连开在冰冷的秋天里，也成了高尚的自主选择：总之，“一从陶令平章后，千古高风说到今”。（红楼梦）：“自有渊明始有菊”，后世的歌菊咏菊，几乎无不围绕陶渊明说事。

　　高洁、超然是菊花文化品格的主要一面；除此之外，菊花还有伤感凄冷的一面，杜甫的诗：“丛菊两开他日泪，孤舟一系故园心”，易安的词“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖……人比黄花瘦”这些句子，也颇深入人心。所以，菊花还经常是悲秋的一个佐料。

　　与此形成强烈对照的，还有一个傲霜斗寒、桀骜不群、卓荦豪迈的品性；如果说边塞诗人岑参的句子，“遥怜故乡菊，应傍战时开”，还颇有悲天悯人之感， 黄巢则绝对一副雄奇壮伟、豪迈洒脱的风范，“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”。

　　不仅古代诗人如此爱菊，菊花也成了后来文化人吟咏的对象。一位在上世纪五十年代曾经被打成右派的湖南老师，名叫蒋希平，“文革”后平反重新执教，他写了一首《菊花黄》，传诵至今，记忆犹新，感人至深，词云：

　　秋风金影，玉露梧桐。万木萧疏，黄花独盛。蕴清香以迎新月，妆素裹而占晴光。严霜不改，风雨无伤。其孕先天祥和之雅气，乃作腊梅苍劲之先声。余虽不敏，敢效先贤，权释来以歌雅兴，聊秉笔而抒壮怀。长歌当哭，短句浇愁。黄花有知，其笑我乎？赋得《菊花黄》一首。

　　菊花黄，菊花黄，风姿楚楚占晴光。俯首抱膝坐长叹，一曲新词酒一觞。阳春二三月，桃李弄新妆，浮香不自惜，风雨化泥浆。当时君落魄，萧瑟寒碜相，不交蜂与蝶，唯友竹梅兰，高格不随红叶舞，宁与秋风战一场。战罢归来留金甲，桥头宅畔自芬芳，寄傲丹心篱藩外，风霜不改旧容颜。金莲虽是瑶池种，输与清操一段香。

　　病可饵，饥可餐，牧儿樵叟头上簪，千古只堪名士赏，吩咐陶潜入翰章。吁嗟乎，西风零落满地霜，尔独含香瓦砾间，群芳果秉坚贞性，何必春神送暖忙。

　　作者既是咏菊，但又全是写人，将菊花的文化品格阐述得淋漓尽致。

　　菊花在中国文化里的文化品格，大致有三重含义：一是象征着品性高洁、志趣超然、自甘淡泊的人文精神，隐逸文士形象，几乎与不为五斗米折腰的陶渊明难分难离；也成为令许多失意人士无限向往的一种田园情怀的生活象征；第二是一种伤感清冷的悲秋格调，第三还有一种傲霜斗寒豪迈乐观的战斗情怀。难怪，在中国文人雅士的笔下，诗中丹青里，菊花常开不败。（作者系文化学者）