汉文帝的时候有一位大法官，叫做张释之，他执法严明，不阿从上意，敢于对皇帝说“不”，维护法律权威，赢得了史家的高度赞誉。司马迁说他“守法不阿意”；司马光赞他“张释之为廷尉，天下无冤民”。

　　一次，汉文帝出行，走到中渭桥的时候，有个冒失鬼忽然从桥下面跑了出来，汉文帝拉车的马受到了惊吓，直尥蹶子，差点把九五之尊从车上掀下来。汉文帝也吓得不轻，不禁怒从心头起，“把这个冒失鬼给我拘了，交给廷尉处理”。廷尉就是相当于最高法院院长、大法官张释之。

　　张释之了解清楚事情原委之后，心想就是一起交通事故嘛，不遵守交通秩序，冲撞了皇帝的车驾，“罚金四两”。汉代的“金”并不是我们现在所说的黄金，而是铜；当时的两，连现在的1/3两都不到。所以，这个处罚还是比较轻的。张释之把判决书拟好了，送汉文帝审阅。

　　汉文帝一看处罚这么轻，火又上来了，责备张释之不会办事儿，“把我吓个半死，罚俩钱就完了？我这个皇帝的威严和人身安全还有什么保障啊？”张释之义正词严地对汉文帝说：“不管是天子还是草根，都应该守法，对谁都不能开小灶。既然法律上有明文规定，如果法外加刑，从中处罚，老百姓还会相信法律吗？大法官是干嘛的？就是要给全国上下树立一个榜样，以身作则，公正执法。如果连大法官都执法不公，那还不上行下效，老百姓就会陷入恐慌当中，惶惶不可终日啊！”

　　张释之大义凛然的样子还真把汉文帝给震住了。汉文帝琢磨了半天，最后冒出一句：“你的定罪量刑没问题，就按你说的办吧！”所以说，汉文帝还是比较开明的，没搞以言代法、以权压法，维护了法律的权威。

　　又有一次，有个大胆毛贼偷了汉文帝父亲汉高祖刘邦陵庙里的一只玉环，后来被警卫战士抓住了。这一行为虽然没有盗墓恶劣，但后果同样严重。汉文帝把案子交给了张释之。张释之照旧依法断案，判处斩首。汉文帝说：“这怎么行啊，偷东西偷到我们家祖坟里去了，斩首怎么足以震慑不法之徒？诛他九族！”

　　张释之不同意，说：“依据法律规定，对这种犯罪行为的最高刑罚就是斩首。如果盗窃宗庙里的东西就诛九族，那么要是有人挖了长陵（刘邦的陵墓）的一抔土，您说该怎么办？”张释之说得比较委婉，实际意思是以后要是真有人挖您家祖坟了，该怎么处罚呢？汉文帝没主意了，最后还是采纳了张释之的建议。

　　讲史者语

　　《中共中央关于全面推进依法治国若干重大问题的决定》指出：“公正是法治的生命线。司法公正对社会公正具有重要引领作用，司法不公对社会公正具有致命破坏作用。”维护司法公正，关键是要有一批像张释之这样铁骨铮铮的法律执行者。