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“搞笑诺奖”为哪般
赵展慧//www.workercn.cn2014-10-27来源:人民日报
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  科学家的热心参与和安德烈·海姆的“弄假成真”提醒人们:科学研究是由好奇心驱动的,在看似无用乃至荒谬、荒诞的研究中,真理可能正以某种形式存在

  每年10月,是诺贝尔奖颁奖季。在诺奖颁发之前,一个另类的“诺奖”——“搞笑诺贝尔奖”的评选结果抢先揭晓。这个听起来有点山寨的“搞笑诺奖”始自1991年,由美国的《科学幽默》杂志设立,主要颁发给那些“乍看之下让人发笑、尔后又引人深思”的研究项目。

  “搞笑诺奖”有多搞笑?看看2014年的获奖项目吧:“狗便溺时能感知磁场”“驯鹿看到人类假装成北极熊会作何反应”“利用婴儿粪便里的细菌做香肠”……这些让人发笑、发愣乃至发怒的项目,其实隐藏着真正的科学。比如“狗便溺时能感知磁场”这个项目,科学家们花了两年时间,研究了37个品种的70条狗在户外自由便溺时的位置,最终发现:在地球磁场处于稳定状态下,狗在便溺时会将身体与地球南北轴线对齐;如果太阳耀斑等导致地球磁场不稳定时,狗便溺就变得很随意。这一研究首次清晰地证实地球磁场的波动会影响哺乳动物的行为,提醒生物学家们要重新认真考虑磁暴可能对生物带来的影响。

  尽管如此,还是有人不屑:这算哪门子荣誉?有本事拿个正儿八经的诺奖!呵呵,事实上并不是没有这样的例子:2000年获得“搞笑诺奖”的俄罗斯裔荷兰物理学家安德烈·海姆,10年之后走上了真正的诺奖颁奖台。此外,“搞笑诺奖”的颁奖者和部分评委,是真正的诺奖得主;诺奖得主物理学教授罗伊·格劳伯,还一度负责清扫颁奖台上的纸飞机——向台上掷纸飞机曾是“搞笑诺奖”的传统节目。

  科学家的热心参与和安德烈·海姆的“弄假成真”提醒人们:科学研究是由好奇心驱动的,在看似无用乃至荒谬的研究中,真理可能正以某种形式存在。而“搞笑诺奖”的真正价值,也在于鼓励人们的好奇心,激发大家参与发现未知的探索之旅。

  如今,“搞笑诺奖”不再是国外的专利,中国科技界也有了类似的奖项,比如2012年成立的菠萝科学奖。该奖项由果壳网和浙江省科技馆合作设立,其口号是“向好奇心致敬”。获奖的研究项目包括Y染色体鉴别曹操身世之谜、男生追女生的数学模型等,充满了中国式的幽默。如今,菠萝科学奖在科技界也有了很大的知名度和参与度。

  菠萝科学奖可谓中国版的“搞笑诺奖”。有意思的是,据“搞笑诺奖”的创办人透露,之前他们曾考虑给一些中国科学家颁奖,但不知为何,候选人都婉拒了这个奖项。

  从拒绝领奖到主动设立中国版的“搞笑诺奖”,这不能不说是一种进步。这表明国内的科研环境正变得更为宽容、更富有想象力。在激发好奇心、鼓励大胆想象之外,“搞笑科学奖”也是一种善意的提醒:与职务升迁、发表论文等异化的目的相比,探索真相、满足求知欲才是科学更纯粹的目的。