除了皇亲国戚之外，走进《史记》里的女性寥寥无几，而在这少之又少的女性之中，有几位母亲的形象却令人过目不忘：赵括的母亲，陈婴的母亲，王陵的母亲，张汤的母亲，还有吴起麾下一位不知名的士卒的母亲……这些母亲闪耀着温暖的光芒，她们的光芒照亮了《史记》。

　　第一个走进人们视线的是一位悲情的母亲，不但没有留下姓名，连她的儿子也没有留下姓名，后人所能知道的仅仅是，她的儿子是吴起麾下的一名普通士兵。这名士兵身上生了恶性脓疮。生脓疮本来是件痛苦的事情，但这名士兵却在痛苦之中感到了幸福，因为军队的最高长官吴起，亲自趴在毒疮上为他吸脓。大家争相传颂吴将军爱兵如子的佳话，他和他的脓疮也因此成了伟大的见证，见证着吴起将军高尚的人格和卓越的品质。

　　可是，当这个幸运儿的母亲听说这件事后却放声大哭，刚开始大家以为这位母亲感激涕零，后来发现老太太越哭越伤心，就追问原因。这位母亲回答说：“我是想起了孩子他爹，说来也巧啊，当年，孩子他爹也跟随吴将军当兵，也生了脓疮，也是吴将军替他往外吸的脓，结果感动得他在战场上勇往直前，死在敌人手里。如今吴将军又替我儿子吸吮脓疮，我不知道我儿子又会死在什么地方，因此我才哭啊。吴将军吸的是脓血，要的是性命啊！”

　　这位不知名的母亲用哭声和眼泪表达了她的无可奈何，表达了对吴起复杂的感情。如果她知道吴起早年的经历，可能会哭得更加悲伤。

　　吴起是卫国人，最大的志向就是爬上高位，做到公卿级别的高官。在他告别母亲外出谋求发展的时候，曾经许下诺言：“不做公卿，誓不归家！”离家不久，他母亲就去世了，那时吴起还没有做到公卿，于是坚持自己的誓言，没有回家料理母亲的丧事。这件事在当时引起了强烈的反响，许多和吴起交往的人都因此和他绝交。

　　吴起善于用兵，曾侍奉鲁国国君。齐国的军队攻打鲁国，鲁君想任用吴起为将军却难下决心，因为吴起的妻子是齐国人，鲁君因而对吴起有所猜疑。吴起一心成名，于是愤而杀妻，以实际行动表明他不亲附齐国。杀妻一身轻，吴起终于被任命为将军，率领军队大败齐国，战功卓著。

　　问题就在这里，一个连自己的母亲去世都可以不回去奔丧的人，一个连自己的妻子都可以杀的人，为什么能够替士兵吮吸脓疮呢？难道这就是传说中的“爱兵如子”？

　　很多人认为这就是“爱兵如子”，后人也经常用此事来赞扬吴起。其实，在某种意义上，吴起就是个狂热的官本位主义者，他心里只有一件事，那就是如何跻身公卿。他所做的一切都在为自己的这一目的服务——拒绝为母亲料理丧事、杀妻求将、为士兵吮吸脓疮，都是吴起为自己的公卿梦想所付出的努力。

　　一将功成万骨枯，士兵的母亲看透了其中的把戏，也因此预见到了儿子悲惨的未来。这是位悲情的母亲，目光敏锐却无奈的母亲。

　　和这位不知名的士兵相比，赵括称得上是声名显赫。赵括出身将门，尤喜纸上谈兵，终致灭亡，留下一段令人扼腕的凄惨故事。

　　赵括的父亲赵奢是一代名将，他是战国时代赵国人，和廉颇、蔺相如等齐名。孝成王七年（前259），秦军与赵军在长平对阵，那时赵奢已死，蔺相如也已病危，赵王派廉颇率兵迎战秦军，结果赵军遭遇了连败。廉颇分析形势，认识到秦军实力强大，不能靠阵地战和敌人死拼，赵军是本土作战，只能利用自己的优势和敌人打持久战，以之来拖垮秦军。战略方针既定，赵军每天高挂免战牌，坚守营垒不再出战。秦军屡次挑战，赵军一概置之不理。

　　秦军无奈，就派遣间谍到处散布谣言，说什么“秦军所厌恶忌讳的，就是怕赵奢的儿子赵括来做将军”，目的就是让赵国换下老谋深算的廉颇，改用军事战略尚不成熟的赵括。只有换上赵括，秦军才有可能速战速决。赵王信以为真，兴冲冲地任命赵括取代廉颇做将军，梦想毕其功于一役。

　　儿子当了赵国的将军，可把赵括的母亲吓了一大跳，她立场坚定，旗帜鲜明，坚决反对国王的这项任命，甚至到了赵括将要启程的时候，还在孜孜不倦地上书反对。赵王弄得没有脾气，只好质问赵母其中的原因。赵母条分缕析地说：“我对赵括和他父亲之间的差别看得很清楚。当初赵括的父亲在世时，虽然担任将军，但他礼贤下士，待人真诚，由他亲自捧着饮食侍候吃喝的人数以十计，被他当作朋友看待的数以百计，大王和王族们赏赐给他的东西也全都被他分给了军吏和僚属。但是，赵括虚荣贪财，刚做了将军就自以为了不起，高高在上，习惯于坐在主位接受大家的拜见，他的军吏没有一个人敢抬头看他，大王赏赐的金帛，他也全都带回家收藏起来。大王认为他哪里像他父亲？父子二人的心地不同，境界不同，最终的结果也一定不会相同，因此，我希望大王不要派他领兵。”赵王说：“这是军国大事，无须你过多操心。我意已决，赵括做将军之事已是板上钉钉，无可更改！”

　　话已至此，赵括的母亲说出了一句石破天惊的话：“既然您一定要派他领兵，如果他有不称职的情况，我只求免受株连。”显然，被逼无奈的赵母说的这些话有些出格和过火，但充分说明了她的绝望和无助。

　　赵括代替廉颇之后，随即就把原有的规章制度全都改变了，军吏也撤换了，更为关键的是，连廉颇的战略战术思想也抛弃了。秦将白起听到了这些情况，便调遣奇兵对赵军发起攻击。新官上任的赵括岂能做缩头乌龟，他立即调动军队，给秦军以迎头痛击。秦军虚与委蛇几招之后就假装败逃，赵括求胜心切，下令赵军大举追赶。在秦军的引诱之下，赵军越追越远。哪知秦军早已在另外一边截断了赵军运粮的道路，并乘机把赵军分割成两半。赵军被分割包围，互相不能照应，很快士卒离心。

　　过了四十多天，赵军粮草彻底断绝，士兵饥饿难耐，情况十分危急。赵括尽出精兵，亲自指挥军队和秦军搏斗，却很快被秦军射死。赵括既死，群龙无首的几十万赵军于是投降秦军，最后竟被全部活埋。据统计，此役赵国前后损失共四十五万士兵。

　　因有言在先，赵括的母亲最终没被株连。

　　母亲的先见之明虽然保住了自己的性命，却没有保住儿子的性命，赵括以自己的身死名裂，证明了母亲的正确。但是，有的母亲为了坚定儿子的信心，采用的是另一种方式，譬如王陵的母亲。

　　王陵和刘邦是同乡，王陵是当地著名的富豪，名气比刘邦大得多。因此，尽管刘邦当年谁也不怕，但对王陵则避让三分。虽然王陵的实际年龄比刘邦小了很多，刘邦却以对待兄长的礼节对待他。

　　有了这样一层关系，王陵心理上一直很藐视刘邦，很多时候，甚至有意和刘邦一争高下。当刘邦的部队率先攻入咸阳，刘邦本人也已呈现出王者气象时，王陵的心理失衡就显得更加严重。于是王陵也聚集了几千党羽，驻扎南阳，想和刘邦一样成就一番事业。他还多次谢绝与刘邦合作，心里就是不服气。

　　然而，当楚汉相争的局面初步形成，王陵就需要做出选择了。万不得已，他选择了刘邦，但内心的不服气却时时存在。谁也不能保证，在这样的心理支配之下，王陵会一心一意地跟随刘邦走下去。

　　苍蝇不叮无缝的蛋，不久，项羽就盯上了王陵。他派人把王陵的母亲挟持过来，极尽礼节，想以此招降王陵。王陵派手下前来探望母亲，在送别他们时，王陵的母亲说：“我知道王陵原来不服气汉王，但是在我看来，将来得到天下的一定是汉王。请替我转告王陵，要小心地侍奉汉王，千万不要因为我的缘故而有三心二意。为了避免王陵节外生枝，我将以死来为你们送行。”说罢即拔剑自刎。

　　美好计划成了泡影，项羽大为恼火，随即传令将已经自杀的王陵之母投入开水中给煮了。王陵从此铁了心跟随刘邦。刘邦称帝后，王陵被封为安国侯，并且成为刘邦去世后重要的托命大臣，后来接任曹参做了右丞相。

　　因此，当王陵回顾往事时，一定会为母亲的远见卓识而百感交集。有远见卓识的何止王陵母亲一个，其前，陈婴的母亲也曾为陈婴的未来做过明确的规划和界定。

　　陈婴原为东阳县县令手下的普通工作人员，为人诚实谨慎，在当地有较好的口碑。秦末农民大起义在全国各地引发了连锁反应，东阳县的年轻人也跃跃欲试，他们聚众杀死县令，公推老实的陈婴担任他们的首领，几天之间，前来参加革命的人数就达到了两万。为了将革命推向新阶段，他们决定一不做二不休，索性立陈婴为王。

　　陈婴当然心中窃喜，当王的诱惑不是哪个男人都可以抵挡得住的。关键时刻，还是母亲清醒，她对儿子说：“你们陈家世世代代都没有显贵之人，你一夜之间暴得大名，不祥！依我看，就凭你那两下子，还不如率众去找一棵可以依靠的大树。这样，革命成功了就可以弄个一官半职干干，革命失败了，因为你不为外人瞩目，也就容易逃脱。”于是，陈婴率众投奔了项梁，后来又投奔了刘邦。果然，革命成功后，陈婴被封为堂邑侯。

　　和这些富有远见的母亲比较起来，另一位母亲更为令人难忘，她是以自己独特的个性让人记住的。这位母亲就是张汤的母亲。

　　张汤在汉代可是大名鼎鼎的人物。汉武帝时期，张汤成了负责刑法事务的权臣，后来补侍御史。因在审理陈皇后巫蛊狱和淮南王、衡山王、江都王谋反事件中穷治根本，受到武帝赏识，累迁太中大夫、廷尉、御史大夫。汉武帝刘彻为了强化专制主义中央集权，在政治、经济上推行了一系列改革。张汤是制订和实施这些改革的重要人物之一。

　　张汤用法苛刻严峻，又十分注意迎合武帝所好，他最为拿手的是以《春秋》古义治狱，审理案件完全以皇帝意旨为准绳，并推而广之，把汉武帝对于疑难案件的批示制定为律令程式，作为以后办案的依据。他还协助汉武帝改革币制，实施盐铁官营，打击不法富商大贾，诛锄豪强兼并之家。

　　张汤炙手可热，权势尊贵远在丞相之上，因此深受统治集团内其他人员的嫉恨。元鼎二年（前115），张汤受御史中丞李文、丞相长史朱买臣等人诬告，被逼无奈，只好向汉武帝写信谢罪，之后含恨自杀。张汤死时，据说家产总值不超过五百金，全都来源于自己的俸禄和皇上的赏赐，没有任何来源不明的资产。

　　张汤虽然自杀，但生前毕竟位列三公，为了张汤的体面，他的兄弟和儿子仍想举全家之力厚葬张汤，同时也想借此告慰张汤屈死的冤魂。张汤的母亲却力排众议，言辞坚决地说：“张汤是天子的大臣，遭受恶言诬告而死，我们为何要厚葬呢？我们又有什么义务来如此粉饰太平呢？”因此，曾经位列三公的张汤，死后就如同草芥百姓一样，被一辆破破烂烂的牛车拉到了古陌荒阡。

　　张汤的母亲以这种方式向社会发出了无声的抗议。汉武帝听到这种情况之后，感慨地说：“非此母不能生此子！”张汤身后的凄凉感动了汉武帝，他穷究此案，终于发现了问题所在，于是砍下了三个诬告张汤的长史的脑袋。

　　皇上怜惜张汤，可是张汤不能复生，就有意在张汤的儿子张安世的职务升迁上给予补偿。从此，张安世步步高升，到汉宣帝时期被封为富平侯，尊贵无比。随着张安世地位的提高，班固在撰写《汉书》的时候，就将张汤由《酷吏列传》中拔出，张汤总算翻了身。而这一切无疑都和张汤母亲当年的重大决定有直接关系。正是因为张母坚持薄葬张汤，张汤的冤情才得以为皇帝所瞩目，张家才赢得了最后的公正。

　　这些母亲虽然没有留下姓名，但是历史却顽强地记住了她们。