在中国革命史上，有许多杰出的女性革命家深受人民尊敬，被亲切地称作“大姐”，陈少敏就是其中一位。陈大姐早年参加革命，对鄂豫边区根据地和新四军第五师发展壮大倾注了不少心血。陈少敏是一位富有传奇色彩的人物，她以坚强的党性原则，同林彪、江青反革命集团进行了英勇斗争，博得了人们的敬重，在党内外传为美谈。

　　陈少敏从小受父亲孙万庆（同盟会员，参加过辛亥革命）的影响，性情刚烈，敢于向封建礼教和恶势力挑战。当时，妇女缠足之风盛行，而陈少敏率先留大脚，有人故意叫她“大脚妮”、“孙大脚”，她理直气壮地回答：我要打柴、挑水，有一双大脚，长大了更好干活，有什么不好？！几十年后在鄂豫边区，当有人称她为“陈大脚”时，她抬起双脚，十分自豪地说：这双大脚是我反抗封建旧道德的见证，没有这双大脚，我就不能到鄂豫边区来和你们一起进行抗日斗争！

　　1939年1月，时任河南省委组织部长、兼任一支游击队政委的陈少敏率领一支武装，来到鄂豫边区，与李先念、陶铸会合，接替钱瑛担任鄂中区党委书记，开始了富有传奇色彩的战斗生活。为了巩固鄂中抗日根据地，陈少敏和李先念首先指挥部队消灭了汉奸李又唐的8个大队近3000人，随后又组织了新街战斗，一举歼灭日军100多人。从此，陈少敏和李先念名声大振，日军和汉奸再不敢轻举妄动了。当时，根据地人民这样传颂她:“陈大姐一到，老百姓开门睡觉。”日寇汉奸和国民党顽固派则这样形容她:“身骑战马，双手开枪，要打你的眼睛，不会错打鼻梁。”陈少敏被看成了一位神出鬼没的女将。

　　新中国成立后，陈少敏从事工会工作，任全国总工会副主席，中共第八届中央委员。职务高了，担子变重了，但她仍然保持着密切联系群众的优良作风。1962年她到老革命根据地搞调查研究，在老区每到一地都是很远就下了汽车，然后慢慢地步行进村。在一个山区小镇，她向一位正在做买卖的老大爷打招呼。那老人抬头认出是陈少敏，情不自禁地高声喊道：“陈大姐来了！陈大姐来了！”周围的群众一下子向她的身边拥来。随从人员怕不安全，想把大家挡住，她连忙制止说：别挡了，我就是来看大家的，等会儿还要和大家一起开个座谈会呢。后来，她对随行人员说：过去我们与群众同甘共苦，亲密无间，我们就战胜了敌人，今天我当了中央委员，为什么要同群众分开呢？短短的几句话，使在场的同志很受教育。

　　1966年夏，“文化大革命”开始了。8月5日，陈伯达在讲话中宣称刘少奇是“资产阶级反动路线”的总代表，陈少敏感到非常震惊，她公开说：“我不同意这种看法!”康生、江青一伙得知她公开维护刘少奇，便派人把陈少敏关进“黑帮”楼，剥夺了她住院治病的权利。

　　1968年10月，党的八届十二中全会在北京召开。在31日的全体会议上，当大会宣布就“永远开除刘少奇出党”的决定进行举手表决时，陈少敏没有举手。散会时，康生找陈少敏质问：“开除刘少奇的党籍，你为什么不举手?”陈少敏答：“这是我的权利！”

　　1969年10月，林彪借口“战备疏散”，将陈少敏遣送到河南省罗山农场劳动改造。出发时，她已病得很重，由别人抬上火车。由于乡村医疗和生活条件太差，她的心脏病、肾病先后复发，从此瘫痪了。直到1971年林彪垮台后，她才回到北京治疗。