说到下水道的宽敞，必须要说的是巴黎的下水道。巴黎和东京的下水道均在地下50到60米，堪称豪华，巴黎人甚至将这个城市的下水道开发成了一个博物馆，向世人介绍他们的成就。如今，去巴黎旅游的人们除了要去埃菲尔铁塔、卢浮宫、凯旋门之外，往往还要去看看这个著名的下水道博物馆。

　　巴黎的下水道均处在巴黎市地面以下50米，前后共花了126年的时间才修建成功，水道纵横交错，密如蛛网，总长2347公里，规模远超巴黎地铁。巴黎的下水道像河一样可以行船，昼夜灯火通明。这样的市政工程，虽然初期投资相当巨大，但是在后期的使用过程中却节省了大量的人力和物力。任何一条管线泄漏、短路或者其他故障，工人都可以随时进入地下维修。如果你不小心把钥匙或是贵重的戒指掉进了下水道，是完全可以根据地漏位置，把东西找回来的，因为下水道里也标注街道和门牌号码。从1867年世博会开始陆续有外国元首前来参观，现在每年接待10多万游客。

　　下水道建设与霍乱肆虐有关

　　巴黎在19世纪就能够设计出这样复杂的下水道系统，那是一个超前于时代的创举，这项巨大工程的设计师是巴龙·奥斯曼。奥斯曼在19世纪中期巴黎爆发大规模霍乱之后决心设计巴黎的地下排水系统。奥斯曼当时的设计理念是提高城市用水的分布，将脏水排出巴黎，而不再是按照人们以前的习惯将脏水排入塞纳河，然后再从塞纳河取得饮用水。到1999年时，巴黎终于完成了对城市废水和雨水的100%完全处理。除了正常的下水设施，下水道还铺设了天然气管道、电缆以及气压传送管道。直至2004年，设在下水道的真空式邮政速递管道才真正退出历史舞台。

　　伦敦下水道的诞生也和霍乱有关。1700年，伦敦已经是一个拥有57万人口的欧洲超级大都市，但城市的排水系统仍然极其糟糕。1831年，欧洲爆发霍乱。人们认识到，拥挤、肮脏的街道是疾病的温床。1856年，约瑟夫·巴瑟杰承担了设计伦敦新的排水系统的任务。他计划将所有的污水直接引到泰晤士河口，全部排入大海。巴瑟杰最初的设计方案连续5次被否决。1858年夏天，伦敦市内的臭味达到有史以来最严重的程度，国会议员们和有钱人纷纷逃离伦敦。伦敦市政当局在巨大的舆论压力下，不得不同意了巴瑟杰的城市排水系统改造方案。

　　1859年，伦敦地下排水系统改造工程正式动工。有人担心地下被挖空伦敦会不会坍塌。为了解决这个问题，工程部门特地研制了新型高强度水泥。巴瑟杰发明的一套检验方法，成为现代各种商品质量检验的先驱。用这种新型高强度水泥，一共制造了3.8亿块混凝土砖，构成了坚固的下水道。1865年工程完工之时，实际长度超过设计方案，全长达到2000公里，下水道在伦敦地下纵横交错，基本上把伦敦地下挖成了蜂窝状。

　　巴瑟杰为管道设计了一个“防暴雨安全机制”，当降水量过多时允许污水排入泰晤士河。这个设计最初是为了应急，但随着城市发展，这个应急机制不得不经常启用，这使得每年都有3900万吨未处理的污水流入泰晤士河。伦敦市政府为了改变这种情况，启动了名为“泰晤士河隧道”的工程，这个工程将在2020年完工。

　　中国3000年前已有排水设施

　　其实我国修建下水道的历史也很悠久，可以追溯到3000年以前。在迄今为止的考古发现中，我国最早的下水道部件来自商朝。河南安阳殷墟遗址发掘的T字型部件，与今天市场上出售的家用下水道T字型部件几乎一模一样。

　　2006年，四川三星堆遗址发现三四千年前的“瓦状器”和“平状器”，考古学家认为它们的功能是一样的——下水道或是散水设施。其中一块“平状器”长49厘米，上下宽度不一，表面非常光滑，可以一片片首尾相接。

　　我国古代的城市排水系统兼有明沟、明渠和管道，明沟和明渠是指地面上人工挖掘的水道，小者称沟，大者为渠。管道指埋在地面下的水道。为了不影响交通、场地使用或观瞻，明沟和明渠可以加盖。明沟、明渠和管道有坡度，水借助重力从高处流向低处。

　　春秋战国时期，我国城市排水技术有了巨大进步。春秋时期成书的《考工记》中说：“窦，其崇三尺。”这里所说的“窦”，指宫中下水道。战国时期的城市中已有陶制的排水沟渠，称“陶窦”。陕西咸阳东郊曾发掘战国后期的秦都咸阳的一座宫殿遗址，推测为高台建筑，台面有比较完善的排水设施。

　　我国古代排水设施的杰出代表当属福寿沟。福寿沟位于江西赣州，修建于北宋时期，堪称罕见的成熟、精密的古代城市排水系统，虽经历了900多年的风雨，至今仍是赣州居民日常排放污水的主要通道。福寿沟工程通过科学合理的设计，利用城市地形的高低差，全部采用自然流向的办法，使城市的雨水和污水排入江中和濠塘内。

　　福寿沟分为三大部分：一是将原来简易的下水道改造成断面为矩形、用砖石砌垒的宽渠，主沟断面宽约90厘米，高180厘米左右，沟顶用砖石垒盖，纵横遍布城市各个角落，将城市的污水收集、排放到贡江和章江；二是将福寿沟与城内的几十口池塘连通起来，增加暴雨时城市的雨水调节容量，减少街道被淹没的面积和时间；三是建设了12个防止洪水季节江水倒灌、造成城中内涝灾害的“水窗”。这种“水窗”结构精巧，运用水力学原理，在江水上涨时外闸门自动关闭，水位下降到低于“水窗”时，排出的水流又能将内闸门冲开。

　　现代城市管网设计源于前苏联

　　我国多数地区的排水管一般在地下2到5米，最浅的不到1米，管径多在1米以内，所以，给排水相关专业的工作人员更常用“污水管网”这个称呼。为何我国采用这种地下管网式的设计呢？这还得从新中国成立初期说起。

　　新中国刚成立时，百废待兴，老祖宗遗留下来的明渠和暗沟相结合的排水系统大多年久失修，淤塞严重，甚至垃圾堆积、污水四溢。老舍话剧《龙须沟》表现的就是那时老百姓的生活场景。这种情况造成了许多环境卫生问题，新中国的缔造者们一面开展“爱国卫生运动”填沟修塘，一面积极学习建设城市排水系统的经验，而学习对象毫无疑问就是“苏联老大哥”了。北京、广州、沈阳、天津、武汉等一批重点城市和新兴工业城市，在前苏联专家手把手的指导下建设起了现代化排水工程，将前苏联地下管网式排水设施全盘复制到了中国。

　　管网式排水设施显然比廊道式下水道造价低、见效快，不过，前苏联位于高寒地带，大部分地区降水较少，莫斯科的年平均降水量为582毫米，列宁格勒为585毫米，但我国很多地区降水较多，尤其是秦岭淮河以南地区年降水量都在800毫米以上。埋深只有5米的管网式排水管道，设计偏保守，小口径的排水管承载能力也有限，在高寒少雨地区使用是没有问题的，但在我国雨水较多的地区，这样的管网应付瞬时暴雨就显得捉襟见肘了。

　　其实从排水设施本身来看，管网式并不比廊道式差，只要设计合理，调度得当，都可以发挥出很好的排水作用。相比起廊道式，管网式埋深浅、口径小，排水效率偏低，因此需要就近迅速排水。前几年，我国一些城市高速扩张，湖泊河道不断被填埋挤占，铺装硬化的地面越来越大，城市看上去干净整齐了，但是当暴雨从天而降时，地面没有足够的渗水能力，城市没有足够的蓄水能力，形成内涝就不奇怪了。