俄罗斯质子-M火箭准备发射3颗GLONASS导航卫星。

　　诸葛言

　　不久前，俄罗斯质子-M运载火箭在发射俄罗斯快讯-AM4R通信卫星时，由于火箭第三级出现故障，在飞行540秒后下坠，当时距卫星入轨仅剩50秒，结果造成“箭毁星亡”，其中部分火箭残骸落入中国的黑龙江省。

　　该火箭和卫星共投保78亿卢布（约合2.2亿美元）。质子-M火箭被无限期停飞。

　　据俄罗斯《晨报》网站5月20日报道，俄罗斯航天局成立的质子-M事故调查委员会宣布，发射失败的主要原因是操舵发动机失灵，压力下降到原来的1/15，导致发动机失灵。有关计算错误和人为因素导致火箭坠毁的推测被排除。但俄罗斯航天局局长奥斯塔片科表示，现在难以说出准确原因，预计将于6月中旬前得出最终结论。

　　近些年，俄罗斯每年都出现火箭发射失败的事故。这不仅给俄罗斯造成了巨大的经济损失，而且使俄罗斯航天工业的信誉也受到了重创，严重影响了俄罗斯航天大国的地位。

　　在近年历次发射失败中，次数最多、损失最重的是“质子”系列运载火箭，因为这种火箭是目前俄罗斯运载能力最强的运载火箭，主要用于发射国内外商业卫星。

　　“质子”系列运载火箭是前苏联时代研制的第一种非导弹衍生的、专为航天任务设计的大型运载器，20世纪60年代就开始使用了，然后不断改进，一直用到今天。它包括二级型、三级型、四级型，但都采用常规推进剂，即偏二甲肼和四氧化二碳。目前用得最多的是三级型的质子-M，四级型的质子-M/微风-M上面级两种火箭。

　　每次发生火箭失败事故后，俄罗斯都立即成立专门委员会，对事故原因进行调查。大量调查结果表明，发射失败的主要原因是对航天产品质量和可靠性缺少监督。因为发射失败的都是老火箭，它们设计完善、技术成熟、性能可靠，出现的故障有些是人为失误造成的，有些源自生产环节出现的产品质量问题，所以问题不是出在火箭的设计上，而是出在产品的质量和组织管理上。

　　质子-M、质子-M/微风-M火箭的一些发射故障都可归结为人为因素。例如，有的是由于燃料加注错误造成火箭发射失败，有的是因为程序编写错误造成火箭发射失败，还有的是因为传感器安装不正确造成火箭发射失败。

　　从技术上讲，在火箭结构设计中末级火箭最为复杂，需要在满足可靠工作要求的前提下，尽可能减轻结构质量，提高整个火箭的效率。俄罗斯几次火箭发射失利均与末级动力系统有关，因此，末级火箭设计和质量控制必须引起足够重视。